Князь Владимир - Страница 84

Аливия замолчала и задумалась, потом поёжилась.

– Он очень плохой человек, – сделала она вывод.

– Вот! Возможно ты и явилась орудием наказания этого плохого человека.

– Я? – Аливия искренне удивилась.

– Да. Ты нарушила мою просьбу и отправилась гулять, где попалась на глаза посланному из замка солдату, набирающего слуг. Он обратился к трактирщику и тот из-за жадности потерял разум. Благодаря этому нехороший человек понесет теперь заслуженное наказание.

– Ух ты! – Девочка искренне восхитилась своим хоть и невольным, но геройством и разоблачением «нехорошего человека»

– Однако, – Володя сурово сдвинул брови, – это не умоляет того факта, что ты всё-таки нарушила мое распоряжение! Итак, какое наказание должно быть? Выбирай добровольно.

Аливия жалобно посмотрела на Володю, потом вздохнула, перевернулась на живот и поднялась на руках, словно собралась отжиматься.

– Вот. Сохраняй равновесие. Трясет неплохо, поэтому будь внимательней. Упадешь, начнешь всё с начала.

Ошарашенный Джером наблюдал за этим странным наказанием и не знал, что и думать. Когда его новый господин заговорил о наказание, да еще с таким серьезным видом, он готов был думать о чем угодно, вплоть до порки, но такого не ждал. К тому же девочка, вопреки всему, совершенно наказания не испугалась и жалобно стонала скорее для проформы, чем всерьез надеясь кого разжалобить. Способ наказания тоже был немного… странным. Тем более, когда этот сэр Вольдемар пристроился напротив в точно такой же стойке.

– Вот! Тренируем мышцы и учимся держать равновесие, – повторил он.

В этот момент телегу подбросило на выемке и основательно тряхнуло. Вольдемара и Аливию стало заваливать набок, но мальчик чуть оттолкнулся руками, слегка подпрыгивая и удержав таким образом равновесие, а вот девочку начало переваливать через борт. Мальчик вдруг перенес тяжесть на левую руку, а правой схватил Аливию, удерживая её от падения, миг и вот он снова в прежней стойке.

– Плохо, – констатировал он. – Начинаем сначала. Держи равновесие.

Эта, с точки зрения Джерома, пытка продолжалась сорок минут. Сорок минут утомительного стояния в упоре на руках, после которых девочка просто рухнула в сено, не в силах даже пошевелиться. Володя аккуратно положил ее руки к себе на колени и стал осторожно массировать, разгоняя кровь.

– Упрямая ты, всё-таки, – вздохнул он.

– Папа так же говорит, – тихо отозвалась девочка, даже не приподняв голову.

– Может быть не надо так с ней сурово? Она же еще совсем кроха? – поинтересовался Джером, когда Володя пересел поближе к нему, чтобы понаблюдать за дорогой.

– Нельзя чему-то научиться, не прилагая к этому никаких усилий, – отозвался Володя, изучая окрестности. – Если она хочет учиться защищать себя, я буду учить так, как учили меня, чтобы она действительно умела это делать. Если для неё такая учёба утомительна, я прекращу занятия по первому её требованию, но учить наполовину не собираюсь. Мало того, что это не честно, так ещё и опасно – она может вообразить будто что-то умеет, когда для этого нет оснований и влезть во что-то опасное.

Позади тихонько фыркнула девочка.

Телега медленно продолжала ехать по разбитой дороге, влекомая лошадкой, которая всем своим видом выражала абсолютный пофигизм ко всему миру. Володе порой казалось, что даже падение метеорита перед ней не заставит её выйти из задумчивого состояния. Он назвал её Меланхолик. Впрочем, к имени лошадь отнеслась с тем же каменным равнодушием, одинаков не откликаясь как на него, так и на то, что дали её от рождения – Савраска.

Володя крутил головой, надеясь увидеть хоть еще каких путешественников, к которым можно было пристроиться, но дорога оказалась совершенно пустынной. Это плохо, ибо большая часть пути шла через лес, где вполне вероятна встреча с различными нежелательными элементами. Конечно, одинокая телега может и не привлечет внимание джентльменов удачи, но рассчитывать на это не стоит. Мальчик уже всерьез обдумывал возможность остановиться где-нибудь на обочине и подождать попутчиков, когда из-за поворота вышли два человека и направились к ним. Судя по доспехам – люди не бедные и значит, не грабители, вот только без коней почему-то и это сильно не нравилось мальчику. Он на всякий случай положил оба меча рядом с собой и проверил под накидкой пистолеты. Жаль арбалет взводить некогда, но возможно все и обойдётся. А если им по дороге, можно их и подвезти, заодно дополнительная вооруженная сила – два рыцаря серьезная сила против разбойников, а то, что эти люди именно рыцари, лишившиеся коней, мальчик ни на секунду не усомнился. Наверняка спасшиеся в последней битве, а там, судя по всему, трудно было и собственную голову унести, не то что коней спасти. И раз потеряв коней, они всё-таки сумели спасти оружие – рыцари они неплохие.

– Как бы чего плохого не вышло, – встревожено заметил Джером.

Но Володя уже почти успокоился, разглядев в бинокль тех, кто шёл к ним. Это действительно оказались рыцари и, судя по качеству доспехов – далеко не бедные, однако, если судить по тем же доспехам, побывавшие в серьезной переделке. У старшего – юноши лет семнадцати-восемнадцати – весь перед кирасы оказался иссечен ударами, вмятину на шлеме явно пытались выправить подручным инструментом, но не очень преуспели, из-под него выглядывали не первой свежести тряпка, изображающая бинты. Его спутник, мальчишка лет пятнадцати, был в лучшем состоянии, но скорее всего по тому, что его просто не пустили в самую схватку. Будь это на Земле, Володя предположил бы, что это рыцарь и его оруженосец, но тут какие-либо выводы он делать опасался, оставалось только дождаться встречи, тогда всё и разъясниться.